Zoals menig weblog de afgelopen dagen heeft vermeld, heeft Google Analytics een flinke metamorfose ondergaan. De meeste reacties zijn lovend, en menig webmaster is het met me eens dat Google Analytics momenteel de beste gratis statistiekenservice is. Combineer dit met het feit dat het perfect geïntegreerd is met Google Adwords, en het is niet meer dan logisch dat Analytics op zeer grote schaal gebruikt wordt.
De voordelen voor de gebruikers kennen we: Gedetailleerd inzicht in bezoekersgedrag, perfecte integratie met de Adwords-campagnes en de mogelijkheid om goede rapporten uit te draaien, en dit allemaal voor niets. Of toch niet?
De service kost je wellicht geen ene cent, je moet er wel iets belangrijks voor delen: Informatie. Door Analytics op je site te gebruiken geef je Google perfect inzicht in het bezoekersgedrag op je website, welke Google voor meerdere doeleinden kan gebruiken. Niet alleen voor de combinatie met Adwords, maar bijvoorbeeld ook voor de zoekmachine zelf.
Waardering van pagina’s
Doordat Google op een site met Analytics precies kan zien vanuit welke links veel traffic komt, kan men deze info gebruiken in de linkwaardering op sites. Aannemelijk is dat een link met veel traffic dichter bij het interessegebied van de lezer op de andere site ligt, dan een link met weinig of geen traffic. Uiteraard spelen hier tal van andere factoren een rol, zoals de anchor text en plaatsing van de link. Deze kunnen weer gedeeltelijk opgevangen worden door het zoekgedrag van de bezoekers (door die link) te analyseren. Blijven bezoekers lang op de site en bekijken ze meerdere pagina’s, dan lijkt het wel goed te zitten. Zijn ze na amper vijf seconden weer verdwenen, dan is de site blijkbaar toch niet zo interessant voor de bezoeker van linkende site.
Ditzelfde kan van toepassing zijn op bezoekers uit Google zelf, waarbij het bezoekersgedrag van verschillende zoekwoorden naast elkaar kan worden gelegd. De informatie die Google hieruit kan halen (Gem. tijd op site, aantal bekeken pagina’s, het aantal pagina’s per bezoek, exit-pagina, etc..) kan hierbij inzicht geven voor welk van de zoekwoorden de site nu écht relevant is. Daarnaast kan het betekenisvol zijn, of bezoekers (na een verwijzing vanuit Google) op een later tijdstip nog terugkomen op de site, en in welke regelmaat.
Lokaal zoeken
Niet alleen zou de informatie voor regulier zoeken gebruikt kunnen worden, ook ‘lokale zoekacties’ kunnen er wellicht voordeel uit halen. Aangezien Analytics inzicht heeft in de herkomst van de bezoekers, kan het zo zijn dat bepaalde sites uitspringen qua bezoekers uit een bepaald gebied. Een voorbeeld hiervan zijn lokale jongerencommunities of gemeentesites, waarvan een groot deel van de bezoekers uit een bepaalde regio komt. Deze informatie zou gebruikt kunnen worden voor lokale zoektermen als “Amsterdam”, waarbij sites die voornamelijk Amsterdammers op bezoek krijgen een streepje voor hebben.
Het volgen van trends
Door groot gebruik van Analytics krijgt Google hiermee ook inzicht op trends op grote schaal. Ze kunnen allerlei variabelen tegen elkaar zetten, waardoor het bijvoorbeeld zo kan zijn dat er in een bepaald onderwerp verschil blijkt te zitten tussen bepaald surfgedrag in verschillende periodes van het jaar. Als deze trend “ontdekt” is kan Google hier in de SERP rekening mee houden.
Google Adwords
Zoals bekend is de koppeling tussen Adwords en Analytics vrijwel naadloos. De voordelen voor de gebruikers zijn bekend, maar deze koppeling geeft Google ook informatie weg waarvan ik niet weet of dit wel zo gunstig is. Zo krijgt het direct inzicht hoe afhankelijk je site van Google Adwords is, simpelweg door het Adwords-traffic tegen over overige traffic af te zetten. Zoals Ruben ook al aanhaalde heeft het – bij de sites die gebruik maken van doelwaardes – direct inzicht op hoeveel marge er op de Adwords-campagne zit. Op deze manier zouden ze de CPC tot het maximale omhoog kunnen krikken, zodat de winst voor de adverteerder nog net aanwezig blijft en deze niet zou stoppen met de campagne.
Ook kan Analytics een hulpmiddel zijn bij de kwaliteitscontrole van landingpages, simpelweg door het bezoekersgedrag per zoekwoord te analyseren en te gebruiken. Blijft een bezoeker lang, bekijkt het meerdere pagina’s en komt het nog regelmatig terug dan paste de site blijkbaar beter bij het betaalde zoekwoord, dan wanneer dit niet het geval is.
Marktaandeel
De mogelijkheden van Analytics voor Google zijn uiteraard niet beperkt tot integratie met huidige informatiediensten, maar kan ook heel goed gebruikt worden om marktaandeel te verkrijgen voor (toekomstige) andere diensten. Op het moment Google Analytics een groot marktaandeel heeft en Google een nieuwe dienst perfect integreert in dit systeem – zoals CheckOut – heeft deze dienst een flink voordeel ten opzichte van concurrerende diensten, wat de kans op een flink marktaandeel vergroot.
In werkelijkheid
In werkelijkheid zullen bovenstaande theorien (nog) niet allemaal haalbaar zijn. Hoe gaat Google bijvoorbeeld om met het feit dat maar een deel gebruik maakt van Analytics, en nog altijd een groot deel niet? Daarnaast vergt het gigantisch veel capaciteit om de informatie zo gedetailleerd (per Analytics draaiende site) in de SERP te verwerken. Ze zullen ongetwijfeld de informatie al wel gebruiken voor het volgen van trends in bezoekersgedrag.
Tot slot
Is de prijs die we voor Analytics moeten betalen te hoog? Ik vind van niet. Het is een geweldige manier om inzicht te krijgen in je bezoekers, en het zal momenteel geen verschil uitmaken in de ranking van je sites, en ik vraag me af in hoeverre dit uiteindelijk wel het geval zou zijn. Wat denken jullie, in hoeverre wordt de informatie uit Analytics nu al gebruikt, en hoe zal dit naar de toekomst veranderen?
